"Bolívar" (José Antonio Rial- Carlos Giménez) in Festival Latino New York 1986, produced by Joseph Papp.
Source: Latin America Theatre Review, Kansas University
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"Bolívar": Un inusual y vigoroso despliegue creativo/ La Voz del Interior, Córdoba, 28 de agosto de 1983
La puesta de Carlos Giménez tiene un vigor imaginativo que escasea en la Argentina actual (...) hay mucho que aprender de este Rajatabla que derrocha imaginación y creatividad.
Fuente: Ana Lía Cassina. Archivo: Carmen Gallardo
Latin American Theatre in Montreal: Bolivar by Carlos Gimenez & interview with Pilar Romero / Mark McCaffrey, Montreal, Latin American Theatre Review, Kansas University, Spring 1986
"I think we amount to a kind of exorcism of military juntas
whenever we do Bolivar. Every time
we perform the play in a country having a military dictatorship,
they have elections there before the year is out." Pilar Romero
Caracas, Venezuela's Grupo Rajatabla and Teatro Irrumpe of Santiago de Cuba brought Bolivar and María Antonia, respectively,
to Montreal's recent Festival de Theatre des Amériques (May 1985). Written by José Antonio Rial, Bolivar puts loose-fitting historical trappings on a
reenactment of the South American liberator's final days as staged by inmates in a
present-day concentration camp. Although the verbiage is at times as thick as the
incense, the broken treatment of history achieves its desired effect. Simón
Bolívar, as
leading actress Pilar Romero points out in this interview, "walks
back and forth through time" until the centuries converge. Eugenio Hernández Espinosa's María Antonia travels chronologically backwards as
well, but remains set in pre-revolutionary Havana as a full-blown, Afro-Cuban
period piece. Under Roberto Blanco's direction, this folklorically colored
exploration has served to show Cuban audiences both the distinctions and the blurs between what Cuba once was and what it seeks to become.
Both plays were performed in Spanish for four nights and to full houses. They were among the highlights of a festival that brought more than 20 groups and companies from both American continents to receptive
audiences in largely French-speaking Montreal.
INTERVIEW WITH PILAR ROMERO
With its play-within-a-play premise and its progress towards a kind of
exploded climax, Bolivar resembles Marat/Sade.
Everything Carlos Giménez directs has a sui generis esthetics to
it. When we bring Bolivar to New York, or perhaps The Good Woman of
Setzuan, we expect these resemblances to show, though only to the advantage of the play.
A little more on that special esthetics, please.
Well, consider the Marat/Sade trappings—inmates, guards, drama
under the gun, nudism, lunacy—but set up for an exclusively domestic, meaning Venezuelan,
audience. So much of the historical background is taken for granted. Simón Bolívar, his lover Manuela Saenz, his plan for a united
South America—these are things that Venezuelans know so automatically that perhaps they don't really know them at all. The Marat/Sade drapings
serve to jar all the assumptions about Bolivar, so that the bust-in-the-park
image can be reassessed.
Do you think costuming and set alone achieve that?
No, it has to be in the fabric of the play, too. In this case it is
there. The concentration camp prisoners choose the last five days of Bolivar's life
because they are fraught with misery, conspiracy, anguish, betrayal. Bolivar
himself doesn't believe in the acclamation he gets from Manuela and others, nor
in the possibility of his being remembered other than as a great but more
or less empty public figure. The interaction of history and actuality changes
all this, as you saw. For instance, at one point the concentration camp overseer
jumps into the play he has forced the inmates to perform and breaks into a
ringing speech on the inspiration that Bolivar's name still brings to Latin
American military officialdom.
Yes, I remember the music nearly drowned him out.
We use the "vanitas, vanitas" choral score obtrusively because
we wish to break the spell of compliance, the conspiracy between music and the
audience which we feel sterilizes a work's potential for memorability. So you
have a classical military peroration forced to compete with this strident
choral music.
Isn 't that a bit preachy?
I don't think so, not when played against the other angles from which
Bolivar is viewed. For instance, Bolivar himself—and here you have what I mean
by Carlos Giménez's esthetics strengthening the play—tends to oscillate
between his role as concentration camp inmate and his classical incarnation of
the 19thcentury hero. When it's the former, he's denouncing 20th-century
militarism right and left, half inmate, half Bolivar. When he is fully the
historical Simón Bolívar, he interacts with his own early 19th century: its high society criollas, called the mantuanas, his half-crazy lover, Manuela, the generals
who betrayed him. And this pulls the staging right along with him and you are in the
period piece until you are forced out of it again. It's always back and forth
like that.
How has the play done outside of Venezuela?
I think we amount to a kind of exorcism of military juntas whenever we
do Bolivar. Every time we perform the play in
a country having a military dictatorship, they have elections there before the year is out.
In what countries, for instance?
In Argentina, Brazil and Uruguay.
Aside from those miracles, how has the play been received?
It has done very well, but let me tell you something that happened in Montevideo when we played Bolivar. You saw the concentration camp
military police in uniform placed in the audience at the beginning of the play.
Well, the Uruguayans were so accustomed to this kind of vigilance that when the
guards grabbed me, that is, Manuela, at the beginning of the play as part of
the play's action, the people in the theatre thought that they were real military
police and pulled me down into the rows of seats in order to protect me. I had
to break character to tell them it was part of the play. So imagine what it
means to those people to see characters like the guards in a work like Bolivar,
to see them challenged, placed in a context they do not entirely control.
Surely the reaction has been different in Montreal.
Yes, and in one very special way. I'm not so Stanislavskian that I am subsumed in my role, meaning I often watch the audience out of the
corner of my eye when the part I 'm playing allows it. And in Montreal, Manuela
Sáenz had a remarkably strong and supportive public. There was a real
partiality to the woman's role here, a real sympathy. I hadn't ever experienced it. It
came out in the press, in the applauding, and in the attention I could feel
as I performed the part.
(…)
©Mark McCaffrey
Middlebury, Vermont
Latin American Theatre Review
Kansas University
Spring1986
"Bolívar no está muerto. Está en la cárcel", crítica de Moisés Pèrez Coterillo (enviado especial a Caracas), diario ABC, Madrid, 9 de marzo de 1982
"...Carlos Giménez ha construido un hermoso espectáculo, lleno de aciertos, de detalles, de efectos y con una magnífica interpretación de Roberto Moll en Bolívar; de Pilar Romero, en Manuela Sáenz; Cosme Cortázar, el erudito; Carlos Canut, en el funcionario de la prisión; Daniel López, el poeta y Cecilia Bellorín, que canta una alucinada balada...". Moisés Pérez Coterillo.
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| Roberto Moll, Pilar Romero (vendada) y María Brito |
Fuente: ABC
Estreno de dos montajes sobre Bolívar y Lorca, "personajes hondamente humanos y antifascistas" / por Rosario María Pereda, El País, España, 2 de julio de 1982
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| La Muerte de García Lorca |
El grupo Rajatabla de Caracas actúa en el teatro María Guerrero
- En Madrid, se les ha recibido con recelos por parte de la familia, con expectación por parte de la gente que recuerda montajes suyos como El señor presidente, y con pintadas de la ultraderecha en la fachada del teatro...
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| Bolívar |
Rajatabla, el grupo de teatro del Ateneo de Caracas, estrena en el teatro nacional María Guerrero, de Madrid, dos de sus montajes. más completos y conflictivos, ambos sobre textos de José Antonio Rial y dirección de Carlos Giménez: Bolívar, que empieza a representarse esta noche y La muerte de García Lorca, que se estrenará el dia 8. Según el autor de las dos piezas, "lo que une a Simón Bolívar y Federico García Lorca es que son dos personajes hondamente humanos y decididamente antifascistas".
"Yo quiero a Federico más que su familia", dijo José Antonio Rial, preguntado sobre las dificultades que los herederos del poeta han puesto al estreno de su obra. "Yo no he recibido nunca ningún dinero por Federico, no he utilizado al personaje para mi medro personal ni por ningún interés que no sea el amor al teatro, a este medio de expresión espléndido, que también amó Lorca. Es el tema fundamental de la lucha de la cultura contra las tinieblas, contra el muera la inteligencia, que es más importante que el propio Federico"."Federico", sigue José Antonio Rial, "fue antes que otras cosas un hombre de teatro. Cuando yo leí el libro de lam Gibson La insurrección nacionalista en Granada y la muerte de Lorca, pensé que lo justo sería hacer una obra de teatro con él como personaje: se había estudiado" su literatura, su vida y su muerte, se habían hecho millares de poemas a su manera y dedicados a su memoria. Sólo faltaba el teatro".
Y Rajatabla ha sido el grupo encargado de montarlo, y de llevarlo por el mundo democrático desde 1978. En Madrid, se les ha recibido con recelos por parte de la familia, con expectación por parte de la gente que recuerda montajes suyos como El señor presidente, y con pintadas de la ultraderecha en la fachada del teatro que trajeron cierto temblor al personal del María Guerrero y que hacían alusión a la homosexualidad de Lorca. "Es una obra fuerte", dice Carlos Giménez, el director de Rajatabla, que está preocupado por su repercusión en España. "Está llena de símbolos duros, todos relaccionados con la vida y con la muerte de Lorca, y con la España de su época".
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| José Antonio Rial |
La gran Colombia
"...con Carlos Giménez en particular, decidimos que teníamos que atrevemos a hacer la denuncia de las doce dictaduras que sufre América Latina..."
Si La muerte de García Lorca es una obra que vuelve teatro el rigor histórico y también el sentimiento poético y vital de su personaje, Bolívar, la obra que Rajatabla estrena hoy en Madrid y que antes fue puesta en escena en Sevilla, es, en palabras de un crítico teatral, "elMarat/Sade latinoamericano". "No damos una visión historicista del personaje", dice Roberto Moll, el actor que encarna tanto a Lorca como a Simón Bolívar. "Rial ha tomado los últimos días del personaje, cuando está en la traición, el exilio y la locura. El personaje Bolívar es más un poeta que un guerrero, y el tema de la obra, finalmente, es el estado de su sueño: la Gran Colombia, la América Latina independiente y unida frente al que ya empezaba a ser el monstruo del Norte. Nadie lo entendió jamás"."En 1982, es lamentable que el 80% de los países bolivarianos seán dictaduras militares. Nuestra obra", sigue el actor, "comienza por eso, en 1982, en una prisión política de cualquiera de esos países". "Los presos", continúa ahora José Antonio Rial, "tienen que representar para sus carceleros unas escenas de la vida de Bolívar en la celebración de la fiesta patria, según guión de un poeta también preso... Esa representación es la obra".
Rial, que es director y guionista en un importante canal de la televisión venezolana, dice que "no podíamos hacer, para las celebraciones del aniversario de su naciniento y de su muerte -200 y 150 años respectivamente- que se celebran ahora, un episodio como el que se acostumbra a hacer en televisión. No era nuestro estilo, así que con el grupo Rajatabla y con Carlos Giménez en particular, decidimos que teníamos que atrevemos a hacer la denuncia de las doce dictaduras que sufre América Latina, y también, la presentación de la más vigente de las ideas bolivarianas: la de la América unida frente a los entonces ya unidos Estados del Norte".
El País, España
2 de julio de 1982
Fuente: El País
Carlos Giménez: "BOLÍVAR, Libro de Dirección" / Rajatabla 20 años, de Blanca Sánchez y David Rojas, Ed. Monte Avila -Presidencia de la República de Venezuela, 1991
"Donde estamos? Esa es la primera pregunta? Una cárcel, una iglesia abandonada, un estadio de futbol, un hospital, que ahora son los lugares usados como campos de concentración?...". Carlos Giménez
Fuente: Carlos Cassina
Ed. Monte Avila 1991-Presidencia de la República
El esperado debut de Rajatabla / La Voz del Interior, Córdoba, 24 de agosto de 1983
Al decir del director Carlos Giménez se enfrentan dos ópticas: la de los oprimidos y la de los opresores (...) los prisioneros de un campo de concentración son obligados a ensayar una pieza alusiva a Simón Bolívar.
Fuente: Ana Lía Cassina. Archivo: Carmen Gallardo.
BOLÍVAR, de J.A. Rial, dirección de Carlos Giménez: créditos gira por Argentina, 1983
Exitosa gira de Carlos Giménez y Rajatabla por Argentina: "La puesta de Carlos Giménez tiene un vigor imaginativo que escasea en la Argentina actual (...) Muy bueno el trabajo del conjunto de actores, entre los que sobresalen Roberto Moll, Daniel López, José Tejera, Pilar Romero, Cosme Cortázar, Carlos Canut. Aunque quizá sea injusto señalar a estos, si la Tropera (Cecilia Bellorín) nos sacude con su lamento..."
Fuente: Ana Lía Cassina, archivo de Carmen Gallardo
"Bolívar" revive en el teatro del Libertador / La Voz del Interior, Córdoba, 21 de agosto de 1983
Carlos Giménez ha contado que "representar a Bolívar en una cárcel es como traducir a metáfora de teatro el sentimiento de que América Latina es como una enorme prisión, con pequeñas claraboyas de democracia. El pensamiento de Bolívar en relación con la libertad, con la justicia, el sueño de una nación unida frente a la amenaza del gigante del norte, son todavía ideas que esperan ser rescatadas".
Fuente: Ana Lía Cassina. Archivo: Carmen Gallardo.
"Bolívar" de José Antonio Rial, dirección de Carlos Giménez, en la Biblioteca Nacional de Venezuela: video grabado en Italia en 1982
Video de Bolívar grabado en el Teatro Potizziano de Milán, Italia, en 1982 y transmitido por Venezolana de Televisión Canal 8 en 1983. Forma parte de la Biblioteca Nacional de Venezuela, en su Colección Sonido y Cine.
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| Roberto Moll, Pilar Romero y María Brito |
Fuente: Biblioteca Nacional de Venezuela
Carlos Giménez y Rajatabla 1982-83: Bolívar, Agualinda y La Charité de Vallejo / Rajatabla 20 años, de Blanca Sánchez y David Rojas, Ed. Monte Avila -Presidencia de la República de Venezuela, 1991 / Fotos Miguel Gracia
Fuente: Carlos Cassina
Rajatabla 20 años, de Blanca Sánchez y David Rojas
Ed. Monte Avila -Presidencia de la República de Venezuela, 1991
Fotos Miguel Gracia
Rajatabla 20 años, de Blanca Sánchez y David Rojas
Ed. Monte Avila -Presidencia de la República de Venezuela, 1991
Fotos Miguel Gracia
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